Ce lundi soir, à 20 h 45 précises, onze joueurs en bleu entreront sur la pelouse du stade Roi-Baudouin, à Bruxelles. Les caméras de TF1 seront braquées sur eux, des millions de téléspectateurs s’installeront devant leur écran. Et pourtant, le regard des supporters français se portera d’abord sur un joueur absent : Kylian Mbappé, dont le forfait change la donne de cette deuxième journée de Ligue des Nations.
Trois jours plus tôt, vendredi soir à Izmit, tout semblait pourtant sourire à Zinédine Zidane. Sa première comme sélectionneur s’était soldée par une victoire courte mais précieuse en Turquie, 1-0, sur un but du capitaine. La manière avait laissé un goût d’inachevé : 62 % de possession, seulement cinq tirs cadrés, une fin de match poussive à onze contre dix après l’expulsion du gardien turc. Mais les débuts réussis s’écrivent rarement avec un chef-d’œuvre, et Zidane le sait mieux que personne.
Ce soir, c’est TF1, et c’est gratuit
Pas besoin d’abonnement pour suivre la rencontre : le match est retransmis en clair sur TF1, avec une prise d’antenne vers 20 h 35, un peu avant le coup d’envoi. Les adeptes du streaming peuvent aussi se brancher sur TF1+, la plateforme gratuite de la chaîne, à condition de se trouver en France et de s’être créé un compte.
Blessé sur son propre but
Le scénario de vendredi soir a quelque chose de cruel. À la 54e minute, Mbappé reprend une passe de Michael Olise et marque le seul but du match. À peine le temps de savourer : l’attaquant se tient aussitôt le genou gauche. Il tente de continuer, grimace, puis cède sa place à Désiré Doué cinq minutes plus tard.
Le verdict est tombé dans les heures qui ont suivi : lésion tendineuse au genou gauche selon le staff de l’équipe de France, hyperextension selon le Real Madrid, qui n’avance aucun calendrier de retour. Samedi, le capitaine quittait le rassemblement pour rejoindre Madrid et y poursuivre ses soins. Zidane n’a pas caché son inquiétude : avec son joueur majeur, il a perdu à la fois son buteur et son leader.
Kylian Mbappé, blessé au genou gauche vendredi en Turquie, est forfait pour la suite du rassemblement. (Photo : Wikimedia Commons)
La France reste sur cinq victoires consécutives contre la Belgique. La dernière défaite des Bleus face aux Diables Rouges remonte au 7 juin 2015.
Zidane doit déjà rebattre les cartes
À peine le temps de savourer son premier succès que le sélectionneur doit revoir ses plans. Quatre matchs en dix jours : après la Turquie et la Belgique, les Bleus recevront l’Italie le 2 octobre avant de retrouver les Belges le 5 octobre au Stade de France. Le calendrier impose la rotation, et le forfait de Mbappé l’accélère.
Qui pour occuper le couloir gauche ? Désiré Doué apparaît comme la solution la plus naturelle : c’est lui que Zidane avait choisi pour remplacer le capitaine à Izmit. Bradley Barcola constitue l’autre option crédible. Et le sélectionneur dispose d’un réservoir inattendu : cinq joueurs découvraient le groupe France lors de ce rassemblement, dont certains pourraient goûter à leurs premières minutes ce soir.
Deuxième match sur le banc des Bleus pour Zinédine Zidane, contraint de composer sans son capitaine.
Une Belgique qui n’a plus peur
Méfiance, car en face, ce n’est plus la Belgique friable des derniers tournois. Éliminés en quarts de finale de la Coupe du monde 2026, les Diables Rouges ont confié les rênes à Mark van Bommel, et le Néerlandais a réussi ses débuts : un succès net 2-0 en Italie, porté par un but remarquable de Mika Godts. La Belgique occupe la tête du groupe à la différence de buts, juste devant la France.
L’argument historique penche certes pour les Bleus : cinq victoires d’affilée contre la Belgique, et une dernière défaite face aux Diables qui remonte au 7 juin 2015. Mais les séries sont faites pour s’arrêter, et une équipe privée de son capitaine reste toujours plus fragile. Kevin De Bruyne et Romelu Lukaku, eux, sont toujours là, et ils n’attendent qu’une occasion comme celle-ci.
Ce qu’il faut savoir avant 20 h 45
- Coup d’envoi : lundi 28 septembre à 20 h 45, au stade Roi-Baudouin de Bruxelles. Prise d’antenne TF1 vers 20 h 35.
- Diffusion : en clair et gratuitement sur TF1 ; en streaming sur TF1+ (compte gratuit, France uniquement).
- Le forfait : Mbappé, lésion tendineuse au genou gauche, reparti à Madrid. Il manquera aussi les matchs contre l’Italie et la Belgique la semaine prochaine.
- L’enjeu : la Belgique est première du groupe, la France deuxième. Le vainqueur prend seul la tête de la Ligue des Nations.
Ce soir, Zinédine Zidane va découvrir le versant le moins glamour du métier de sélectionneur : gagner sans son meilleur joueur, à l’extérieur, contre une équipe qui n’a rien à perdre. Les grandes histoires des Bleus ont souvent commencé par une soirée comme celle-là.