Semer fèves en novembre paraît contre-intuitif. Le froid arrive, les jours raccourcissent, et le potager semble entrer en dormance. Pourtant, dans les régions aux hivers doux, c’est l’une des dernières fenêtres de semis de l’année, et l’une des plus rentables. La graine s’enracine avant l’hiver, puis repart dès que les jours rallongent.
Le gain se mesure en semaines. Un semis d’automne se récolte d’avril à juin, un semis de printemps de juin à juillet. Les plants sont robustes quand les pucerons noirs arrivent, et les semis de février sortent à peine de terre.
Semer fèves en novembre : dans quelles régions, et jusqu’à quand ?
La carte de France décide plus que le calendrier. Sur le pourtour méditerranéen, en Corse littorale et dans la basse vallée du Rhône, on sème de la mi-octobre à la mi-novembre, une fois la terre ressuyée. Dans le Sud-Ouest et sur le littoral aquitain, la fenêtre va de fin octobre à fin novembre, sur une parcelle qui draine bien. En Bretagne et en Vendée, fin octobre et novembre conviennent dans un jardin abrité, mais pas dans une terre gorgée d’eau.
Plus au nord, la prudence s’impose. En Normandie, dans le Bassin parisien et le Centre, un petit rang d’essai vaut mieux qu’une planche entière. Dans le Nord-Est, le Massif central, les Alpes et le Jura, les gelées prolongées rendent le semis d’automne trop risqué : février à avril reste la bonne période. Un mur exposé au sud aide, une cuvette froide pénalise.
Les plants d’automne passent l’hiver au potager.
Comment semer les fèves en 5 gestes ?
Le sol compte davantage que la date exacte. Choisissez un emplacement au soleil, une terre profonde, ameublie, qui s’égoutte bien. Ne semez jamais dans un sol gelé ou détrempé : une graine qui baigne pourrit avant de lever. Pas de fumier frais ni d’engrais azoté. La fève fabrique son propre azote grâce aux bactéries de ses racines.
- Tracez les rangs espacés de 40 à 50 cm, orientés nord-sud si possible, pour que les deux côtés prennent le soleil.
- Semez à 5 cm de profondeur, une graine tous les 15 à 20 cm sur le rang.
- Refermez sans tasser fort, puis arrosez légèrement, juste pour coller la terre autour de la graine.
- Attendez une à deux semaines pour la levée, un peu plus par temps froid.
- Buttez quand les plants atteignent 20 cm, en remontant la terre sur les 10 premiers centimètres de tige.
Deux variétés reviennent dans tous les conseils de semis d’automne : Aguadulce, à longues gousses, et Séville, vigoureuse et productive. Toutes deux se récoltent en mai, dès avril dans les secteurs doux.
Quel froid les fèves supportent-elles vraiment ?
Les jeunes plants encaissent de petites gelées. Au-delà de moins 5 °C répétés, un voile d’hivernage devient utile, surtout si le froid s’installe plusieurs jours. Un paillage léger autour des rangs aide la terre à garder sa fraîcheur sans rester détrempée.
Une terre détrempée tue plus de semis d’automne que le gel lui-même : le drainage décide de la réussite avant la variété.
Au printemps, le travail se résume à peu de choses. Tuteurez si le vent couche les tiges. Quand les plants portent cinq ou six étages de fleurs fécondées, pincez les 10 cm terminaux : la plante concentre son énergie sur les gousses déjà formées, et les pucerons perdent la pointe tendre qu’ils préfèrent.
Les gousses bien remplies, prêtes à cueillir.
Quand récolter les fèves semées en novembre ?
Récoltez quand les gousses sont bien remplies et que les graines ont la taille d’un pouce. Cueillir régulièrement prolonge la production. Les premières gousses, petites, se mangent entières. Les suivantes se cuisinent écossées.
Après la récolte, laissez les racines en terre. Elles ont fixé de l’azote pendant des mois, et la parcelle en profite. Choux ou tomates prennent la suite sans apport massif.
Un rang semé en novembre donne le premier légume frais du printemps, sans serre ni chauffage. Il ne demande qu’une terre drainée et cinq centimètres de profondeur.